Expression (philosophie du langage)

De Expression
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En philosophie du langage, une expression est étudiée dans son rapport avec la réalité : qu'est-ce qu'un mot ou un groupe de mots désigne dans le monde ?

Les expressions nominales

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On appelle expressions nominales (ou référentielles) celles qui désignent un objet ou un individu :

  • les noms propres : Paris, Victor Hugo ;
  • les descriptions définies : l'auteur des Misérables, la capitale de la France.

Sens et référence

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Le logicien Gottlob Frege (1892) distingue le sens d'une expression (la manière dont elle présente l'objet) et sa référence (l'objet lui-même). L'étoile du matin et l'étoile du soir ont des sens différents mais la même référence : la planète Vénus.

Les descriptions définies

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Bertrand Russell (« On Denoting », 1905) analyse les descriptions définies comme l'actuel roi de France : la phrase « L'actuel roi de France est chauve » est-elle fausse, ou dépourvue de sens, puisqu'il n'y a pas de roi de France ?

Les noms propres

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Saul Kripke (Naming and Necessity, 1980) défend l'idée que les noms propres sont des « désignateurs rigides » : ils désignent le même individu dans toutes les situations possibles.

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